Yvonne Posternak a mené au cours de sa vie un infatigable combat en faveur des droits des handicapés mentaux. Chimiste et bactériologue, elle a très tôt dénoncé les traitements que subissaient les personnes handicapées, avant même d'être touchée intimement, à la naissance de sa fille, par le handicap mental. Responsable dans les diverses associations de parents, elle a participé à la création du Village d'Aigues Vertes, aujourd'hui reconnu comme un modèle européen d'intégration des handicapés. C'est en tant que Présidente de la Ligue internationale des associations d'aide aux handicapés mentaux qu'elle a fait rayonner sa cause dans le monde, auprès des plus puissants de l'époque. En 1971, l'ONU adopte la déclaration des droits du déficient mental élaborée suite aux travaux de la Ligue. Saluée pour son mérite par le neuropédiatre Thierry Deonna lors de la cérémonie, ce dernier ne manquera pas de rappeler l'impatience de Mme Posternak à appliquer cette déclaration et de citer un de ses articles "Comment aider les arriérés" publié en septembre 1973 dans le journal suisse des Invalides. Son actualité est encore criante, mentionnant la nécessité d'un diagnostic, d'une évaluation suivie et d'une intégration. Genève a adopté sa première loi sur l'intégration des enfants et des jeunes à besoins éducatifs particuliers ou handicapés le 14 novembre 2008 !